Комплексу раннесредневековых памятников у дер. Новые Дубовики в низовьях Волхова (окраина города Волхов) в археологической литературе уделялось немалое внимание. Однако соседство с Ладогой до сих пор оттесняет на задний план значение данного пункта в поселенческой структуре Нижнего Поволховья. В настоящий момент накоплено достаточное количество материала, позволяющего дать характеристику этому комплексу, исследование которого ведется около ста лет (Н.Е.Бранденбург, Н.Н.Гурина, Г.Гроздилов, С.Н.Орлов, Е.Н.Носов). Поселение и связанные с ним погребальные памятники находятся в районе Волховских порогов, ныне затопленных водами ГЭС. Это первые пороги на пути вверх по Волхову, контроль над ними был, несомненно, важен во всех отношениях. И если говорить о распределении функций поселений на Волховском пути, то именно Новые Дубовики должны были нести на себе основные контрольные функции на этом начальном участке, а Ладога служила, прежде всего, местом стоянки судов и подготовки к путешествиям вглубь материка иди в море. В связи с вышесказанным важно понять культурную принадлежность населения, оставившего этот комплекс памятников, определить хронологические рамки существования поселения (или, по крайней мере, его расцвета), дать оценку социальной структуре коллектива (коллективов), "сидевших" на Волховских порогах.

Поселение, состоявшее из городища и прилегающего к нему селища, находилось на правом берегу Волхова, ниже порогов, при впадении ручья. Находки позволяет датировать его IХ-Х вв. Учитывая данные о керамике, можно несколько удревнить верхнюю дату его активного функционирования (первая половина или середина Х в.). Поселение окружено группами сопок, располагающимися по обоим берегам Волхова. Зафиксировано 10 насыпей. В древности, возможно, их было больше. Отметим, что именно в районе Дубовиков находятся самые высокие сопки Поволховья. Среди них сопка у села Михаил-Архангел (Октябрьское), исследованная Н.Е.Бранденбургом (145), достигавшая 9 м в высоту.

Самой крупной по числу насыпей является группа сопок в самой дер. Новые Дубовики, ближайшая к городищу. В.П.Петренко опубликован комплекс вещей, найденный жителем деревни в одной из сопок (лепной горшок, бронзовый орнаментированный накосник, цепочка, обломки браслетов, салтовский перстень). Судя по находкам, погребение (иди погребения) может быть твердо датировано IX в.

В связи со строительством нового моста, автором в 1990 г. произведены раскопки сопки 3 в данной группе (соседняя с сопкой, упомянутой выше). В ходе работ была выявлена конструкция сооружения, сделаны интересные наблюдения над деталями погребальной обрядности, собран значительный для сопок вещевой инвентарь.

Сопка сооружалась в три этапа. В первом был вырезан материковый останец высотой до 1 м. Диаметр образовавшейся площадки составил около 16 м. В центре ее была сложена куча камней. Затем был насыпан кольцевой валик и заполнено внутреннее пространство, им ограниченное. Внешне на первом этапе сопка выглядела как курган с плоской вершиной, диаметром 18 м, высотой 2,8 м. По основанию была сооружена каменная обкладка из валунов в один ряд.

На втором этапе высота насыпи была доведена до 6,8 м. На вершине устроено кольцо из валунов. В ограниченное камнями пространство помещались остатки кремаций, совершенных на стороне. Выявлено не менее 6 отдельных погребений. Три погребения находились в лепных горшках. Из погребений происходят многочисленные находки: стеклянные бусы (шарообразные голубые, бисер, мозаичные, глазчатые, печеночные и др.), сердоликовые шарообразные бусы, железные ножи, железная подчетырехугольная пряжка, бронзовые разнотипные браслеты с расширяющимися концами, трапециевидная подвеска, височное кольцо с завитком в 2,5 оборота наружу, простое перстнеобразное височное кольцо, обрывки цепочек, орнаментированные накосники, пронизи-спиральки и другие оплавленные предметы. Основание сопки на этом этапе было оформлено в виде цоколя, ограниченного снаружи кладкой из валунов, которая сохранилась местами на высоту до четырех рядов. Пространство между стенкой и склоном сопки было заполнено землей. Внешне сопка выглядела почти семиметровым земляным конусом на постаменте, обрамленном камнями, на вершине которого находилась каменная конструкция, где стояли горшки и иные вместилища, содержавшие кремированные остатки. Данный этап на основании погребального инвентаря может быть датирован IX в.

Окончательный вид сопка приобретает в результате третьей досыпки, достигая диаметра 28 м и 9 м высоты. В центре сопки выявлены остатки столба, прослеженного почти на всю высоту последней досылки; поверхность сопки сильно пострадала, однако. В тех местах, где дерн сохранился, в нем выявлены россыпи кальцинированных костей и фрагменты лепной и гончарной керамики. Очевидно, что на поверхности сопки находились многочисленные захоронения, подобные описанным выше. По крайней мере, часть этих захоронений, судя по находкам гончарной керамики, относится к Х веку.

Итак, период активного существования поселения у дер. Новые Дубовики совпадает по времени с сооружением сопок и определяется IХ-Х вв. (возможно, несколько уже). Комплекс находок, происходящих из дубовикских сопок, имеет широкие аналогии в памятниках Северо-Запада конца I тыс. н. э. Детали погребального убора характеризует культуру населения формирующейся Новгородской земли. При этом нельзя не отметить значение внешних контактов (бусы, салтовский перстень). О степени развития социальной организации людей, обитавших на поседении у Волховских порогов, свидетельствует сам факт строительства гигантских земляных сооружений из тяжелого грунта, требовавшего усилий значительного числа работников, и вряд ли ограниченного кругом ближайших родственников. Дальнейшее изучение комплекса памятников у дер. Новые Дубовики позволит уточнить и конкретизировать роль данного поседения для Поволховья и его соотношение с Ладогой.